Nova Espécie de Cupim, Tauritermes bandeirai, Identificada em Cidades do Cariri Paraibano é Descoberta por Professor do CCEN | UFPB

O Centro de Ciências Exatas e da Natureza (CCEN) da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), por meio Departamento de Sistemática e Ecologia (DSE), divulga a descoberta de uma nova espécie de cupim chamada Tauritermes bandeirai, identificada nas cidades de São João do Cariri, São José dos Cordeiros e São José da Mata, no estado da Paraíba.

O professor do DSE, Alexandre Vasconcellos, em parceria com o pesquisador da University of Florida, Rudolf H. Scheffrahn, levou cerca de cinco anos para realizar a coleta e descrição do novo cupim, cuja espécie havia sido coletada originalmente na década de 1970 na Bahia.

A descoberta resultou no artigo “Tauritermes bandeirai: A new drywood termite (Isoptera, Kalotermitidae) from the Caatinga and Atlantic Forest of Brazil”, publicado na ZooKeys, uma das revistas mais conceituadas do mundo na área de taxonomia, campo da biologia dedicado à descrição de novas espécies.

A maioria das cerca de 60 espécies de cupins existentes na Paraíba está na Mata Atlântica, no litoral ou em áreas de Brejo, como o município de Areia, regiões que possuem alto valor para a conservação da biodiversidade da estado e abrigam uma elevada quantidade de espécies de outros grupos de animais, muitas delas ameaçadas de extinção.

A nova descoberta contribuirá para descrever melhor a a biodiversidade não só do Nordeste, mas também do Brasil. Esta espécie é similar a cupins de madeira seca, que habitam móveis em residências e, de tempos em tempos, liberam grânulos parecidos com areia no chão. Entretanto, a nova espécie não é considerada uma praga; pelo contrário, vive no interior de madeiras mortas na Caatinga e Mata Atlântica, desempenhando papel importante na ciclagem de nutrientes desses ecossistemas.

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